네가 제일 무서워

딸 부자집에 하나 밖에 없는 막내 남동생은 언제나 못된 누나들의 ‘밥’ 이였다. 어린 막내는 밤에 혼자 화장실 가는것을 무서워 해서 우리가 데리고 다녔다. 안에서 일을 보는 동안 동생은 수시로 확인했다. “누나 밖에 있지?”  대답이 빨리 안나오면 겁이 난 목소리로 누나누나를 불렀다.

악동인 나는 겁많은 동생이 큰거를 보고 있을때 화장실 불을 꼈다 컸다 하는 장난을 치곤 했다. 한번은 불을 끄고 나서  ‘누나아~ 장난 치지마. 불 켜’ 하는데  대답을 하지 않고  가만히 있었더니 엄마아 하고 x누다 말고 뛰쳐 나왔다. 잠시 후 엄마의 매서운 등짝 스매싱이 날라왔다.

보안 회사 ADT는 매년 할로윈 데이가 들어 있는 10월이면  “각 주별로 미국인이 가장 두려워 하는것“을 설문 조사해 발표한다.

올해  미국에서 가장 많이 검색된  두려움, 공포증은 코로나19 팬데믹 영향으로 ” 타인에 대한 두려움“이였다. Anthropophobia 또는 Anthrophobia이라 불리우는  대인 공포증 또는 사회공포증 용어에 대한 검색이 모든 공포의 22 %를 차지했다고 한다. 한마디로 “사람이 제일 무섭다” 이다.

독신 성인 비율이 전국 5위인 뉴욕에서 가장 많이 검색된 두려움은 사랑이나 친밀감에 빠지는것을 두려워 하는 사랑공포증*philophobia이었다. 낭만적인 사랑영화를 그렇게 많이 찍는 뉴욕에서 누군가와 강한 감정적인 유대감을 형성 하는 것에 대한 두려움을 느끼는이가 많다는게 참 아이러니 하다.

뉴저지는 내 어린시절 꼬맹이 남동생처럼  어둠을 가장 무서워하고,  대학 졸업생 비율이 가장 높은 매사추세츠 주는 실패에 대한 두려움, 커네티컷은 비행기 공포증Aerophobia, 인디애나는 혼자가 되는 것을 두려워 했다.

캘리포니아 사람들은 *Nomophobia라고도 알려진 휴대폰이 없는 두려움. 즉 소셜 미디어에 대한 두려움. 코로나 확진자 비율이 높은 플로리다는 세균.

텍사스는 작년까지만 하더라도 타주에 비해 뱀이 많은 지역이라 ‘뱀” 이 두려움의 대상이였으나 코로나 바이러스로  인해 두려움의 검색어가 The Outside로 바뀌었다. 밖은 위험해!

세계에서 가장 높은 마우나케아(Mauna Kea) 산이 있는 하와이는 의심에 여지없이 고소 공포증이 가장 많이 검색된 유일한 주였다.

그밖에  바늘, 구멍, 광대 (몬태나와 뉴햄프셔), 거미 (미시간과 위스콘신), 피, 대중에 대한 공포등이 포함되어 있다.

과장되게 말하면 인류 모두는 코로나 바이러스포비아에 걸려 있다. 그러나 생각해 보라. 사람이 무섭다지만 사람이 없는 세상은 얼마나 끔찍한 공포인가?

“두려워 하지만 않는다면 삶은 멋질 수 있다. 필요한 것은 용기, 상상력…그리고 약간의 돈이다.”  챨리채플린 처럼 싫어서 두려워서 밍기적 거렸던것에 약간의 상상력을 넣기 좋은 날이다. 창밖을 보라 ! 얼마나 멋진 10월 인가!.

 

대인 공포증Anthropophobia : 사람들 앞에서 말을 할 때 얼굴이 달아오르거나 얼굴에 땀이 솟고, 몸이 아픈 듯한 증상을 느끼는 것,

사랑공포증(Philophobia): 사랑에 빠지는 것에 대해 공포를 느끼는 감정으로 거절에 대한 두려움’이 자신의 이성과 감정을 짓누르기 때문에  혼란 스러워 한다.

고소공포증(acrophobia): 미국 인구의 3-5%가 앓는다.높은 곳에 올라면 두려움을 느끼는 것인데 사람이 12m높이 올랐을때 가장 두려움을 느끼는 것으로 알려졌다.

거미공포증(Arachnophobia): 거미 사진만 봐도 두려워 한다. 남성보다 여성이 거미에 대한 공포가 더 심한 것으로 알려졌다

뱀 공포증(Ophidiophobia): 인간의 생존과 연관 된다고 학자들은 말한다. 개구리,꽃, 뱀 등의 사진을 놓고 아이들과 어른들 에게 집어 올리도록 했는데 개구리,꽃 보다 뱀사진을 더 빨리 집어 올렸다
는 연구 결과도 있다

휴대폰 없는 공포증(Nomophobia) 없다는 뜻의 ‘No’, 휴대전화의 ‘mobile’, 공포증을 뜻하는 ‘phobia’가 합쳐진 단어 .