“프랑스의 소설가이며 심미가인 미셸 투르니에는 산문집 <예찬>에서 볼바시옹(Volvation)이라는 단어를 소개한다. 그것은 고슴도치가 조금만 위험이 닥쳐도 몸을 둥글게 움츠리는 현상을 의미한다. 인간의 경우는 사람들과의 접촉을 거부하고 세상을 향해 마음을 닫는 반사적인 행동을 가리킨다. 고슴도치는 싸우지 않고도 자기를 방어할 줄 알고 공격하지 않고도 상처 입히는 법을 안다. 그것이 고슴도치 식의 수동적인 방어법인 볼바시옹이다”
류시화의 산문집 ‘새는 날아가면서 뒤돌아보지 않는다’ 중에서 나온 말입니다.
볼바시옹은 우리 이민자의 삶과 많이 닮았습니다. 언어부터 정치, 교육, 문화, 먹거리, 놀거리까지 온통 낯설고 물 설은 것 투성이 입니다. 곳곳에 도사리고 있는 익숙치 않은 환경 가시에게 찔리지 않으려고 밤낮으로 안전거리를 유지하기 위한 긴장의 연속입니다. 그러다 보니 가시 돋친 고슴도치처럼 날카롭고 외롭습니다.
그러나 이 난처한 고슴도치들도 빠져나갈 구멍은 있습니다. 그들은 놀랍게도 바늘이 없는 머리를 맞대고 체온을 유지하거나 수면을 취한답니다. 우리도 너 나 할 것 없이 그렇게 서로 머리를 맞대고 역경을 이기는 법을 배우려고 하는지도 모릅니다.
볼바시옹의 삶은 확실히 방어기술로 충만한 삶일 것입니다. 그러나, 상처가 없는 대신 품을 수 있는 따뜻한 마음 조차 없는 것이 아닐까요?
가끔씩 우울해지거나 고독한 이민생활에 지쳐서 삶을 포기하고 싶어지거나 막연히 어딘가에 기대고 싶을 때 기억해 주십시오. 당신 곁에 에스터하재단이 있다는 것을. 2018년 1월 뉴스레터
